CAFÉ, CAFÉS E CAFETERIAS I
Um artigo do pesquisador Científico do Instituto de Economia Agrícola (IEA), Sebastião Nogueira Júnior define de forma simples e objetiva café, cafés e cafeterias. Publicamos em quatro partes.

Primeira parte

Sebastião Nogueira Junior

Pesquisador Científico do Instituto de Economia Agrícola - IEA

Café

Planta da família rubiácea, originária da Etiópia, foi utilizada e disseminada mundo afora como bebida pelos povos árabes, daí a razão do nome da principal variedade (Coffea arabica) a qual é mais consumida na forma direta. Já a variedade robusta ou conillon (Coffea canephora), com elevado teor de cafeína, é mais utilizada na formação de blends e na indústria de solúvel, segmento que utiliza mais de 25 milhões de sacas.

Há exatos 280 anos chegavam ao Brasil as primeiras mudas de café trazidas da Guiana Francesa por Francisco de Mello Palheta. Desde então o precioso grão passou a despertar interesse e deu grande contribuição ao desenvolvimento nacional bancando o início da industrialização e promovendo a interiorização, sobretudo com a construção das ferrovias para viabilizar seu transporte até os principais portos. E por muito tempo foi o item mais importante no comércio externo brasileiro. Com o tempo o país tornou-se o principal produtor mundial, atualmente responde por cerca de 30% do mercado, sendo o segundo maior consumidor superado apenas pelos Estados Unidos. Mas o consumo per capita é baixo frente a outros países, sobretudo aqueles de regiões frias.

'Cafés'

Pontos de encontro de pessoas que existem desde os remotos tempos, como lugares de freqüência seleta onde se discutiam política, economia, temas sociais e amenidades acompanhadas da degustação da bebida. Veneza foi o ponto de irradiação da bebida para o Mundo, quando os mercadores adquiriam o grão da Turquia e chegou à Europa pelos idos de 1600, tornando-se bebida mundialmente cultuada. O termo café também é sinônimo de bar ou restaurante e tem Paris, Viena, Londres e Buenos Aires, como lugares representativos de centenários estabelecimentos que são pontos obrigatórios para os apreciadores da bebida.